Prévention des maladies infectieuses et tropicales : quelques recommandations

Partir à l’aventure, s’évader et se dépayser : les destinations tropicales ont le vent en poupe mais y voyager peut vous exposer à des problèmes médicaux ou des maladies typiques de ce climat.

Il est donc important de connaître la situation sanitaire de votre lieu de destination avant de partir et de prendre en compte les choses suivantes :

- Qualité de l’eau et hygiène alimentaire

- Type de climat (chaud, fois, en altitude, humide, …)

- Maladies infectieuses (hépatite, fièvre jaune, fièvre thyphoïde…)

Avant de partir, faites un bilan de santé et vérifiez si vos vaccins sont à jour. Certains vaccins peuvent aussi vous être recommandé selon votre destination.

Quelles sont les zones à risque ?

Tout d’abord : que sont exactement les tropiques ? Les tropiques sont la zone située au nord et au sud de l’équateur. Il s’agit notamment de pays comme le Brésil, la Thaïlande, le Kenya et l’Ouganda. Les régions subtropicales sont situées entre les tropiques et la zone tempérée chaude. De nombreux pays asiatiques et une grande partie de l’Afrique et de l’Australie se situent dans la zone climatique subtropicale.

Vous trouverez ci-dessous une liste des zones à risque et des maladies tropicales courantes dans ces régions de voyage. Mais attention : les lieux de distribution peuvent changer rapidement.

Afrique

• paludisme
• fièvre jaune
• trypanosomiase africaine (maladie du sommeil)

Amérique du Sud et Amérique centrale

• la dengue
• maladies à virus Zika
• paludisme

Asie du Sud-Est

• la dengue
• paludisme
• fièvre chikungunya

Certaines parties de l'Océanie

• la dengue
• maladies à virus Zika

Maladies tropicales et infectieuses

Principalement présentes dans des climats humides et chauds, ces maladies sont causées par des micro-organismes pathogènes (virus, bactéries…) transmissibles entre personnes et parfois entre animal et homme.

Les plus courantes sont le paludisme, les hépatites, la fièvre jaune, le choléra, la dengue ou encore la fièvre typhoïde…

Les agents pathogènes suivants provoquent diverses maladies tropicales :

• Organismes unicellulaires (par exemple le paludisme)
• Maladies bactériennes (par exemple le typhus)
• Maladies causées par les vers (par exemple, la schistosomiase)
• Maladies virales (par exemple la dengue)

Les maladies tropicales sont étroitement liées aux conditions climatiques et aux facteurs environnementaux des régions touchées. Le manque d’hygiène, le manque d’assainissement, l’accès limité à l’eau potable, la pauvreté et les services de santé limités contribuent également à la propagation des maladies tropicales.

La bonne nouvelle : vous pouvez vous protéger des maladies tropicales. Les vaccinations, les médicaments préventifs et un comportement approprié sont des mesures utiles pour prévenir les maladies causées par des parasites, des virus et des bactéries. 

Symtômes typiques des maladies tropicales

Les symptômes exacts des maladies tropicales varient selon la maladie. Cependant, certains signes sont très typiques :

• Fièvre
• Mal de tête
• Douleurs musculaires
• Douleurs articulaires
• Éruptions cutanées
• nausée
• Vomir
• Diarrhée

Dans certaines maladies tropicales, comme le paludisme, les symptômes apparaissent à intervalles réguliers. 

D’autres maladies, en revanche, apparaissent de manière très soudaine et grave. Si vous présentez ces symptômes et que vous avez séjourné dans une zone à risque, assurez-vous d’en parler à votre médecin.

Avant votre départ

Quand on part à l’étranger, dans des pays dont l’environnement est très différent, il faut tenir compte de certaines choses :

- Les risques présents dans le pays

- Les conditions de voyage et la durée de votre séjour

- L’âge, la santé et la conditions physique des voyageurs

- Les vaccins obligatoires ou vivement conseillés à faire (s’y prendre bien à l’avance car des deuxièmes doses sont souvent nécessaires à quelques semaines d’intervalle).

Vaccins et traitements particuliers contre les maladies tropicales

Se faire vacciner vous permettra de pouvoir éviter des maladies très graves qui se contractent dans certains pays tropicaux et protège aussi les populations locales et suisses de risques épidémiques.

Lorsque vous partez loin, c’est la bonne occasion de vérifier votre carnet de vaccination pour voir si vous êtes à jour. On pense notamment aux vaccins « classiques » comme la diphtérie, la DTP, le tétanos ou encore la fièvre jaune obligatoire pour vous rendre ou même transiter par certains pays, notamment en Afrique. Ce vaccin figurera alors sur le carnet de vaccination international.

Généralement, lorsque vous partez pour l’Afrique ou l’Asie, on vous conseillera de faire les vaccins suivants : la fièvre jaune, l’encéphalite japonaise (vaccin en 2 doses), l’hépatite A et B, la rage (2 doses), l’encéphalite à tiques, la méningite cérébro-spinale.

Pour mieux vous rendre compte de ce qui est nécessaire et avoir toutes les informations utiles, consultez votre médecin de famille ou prenez rendez-vous dans un centre de vaccination du canton.

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Le certificat international de vaccination

Ce certificat a une durée de validité de 10 années et on vous le remet quand vous vous faites vacciner contre la fièvre jaune, ce qui ne peut pas se faire chez votre médecin de famille. Ce vaccin sera fait dans un centre de vaccination spécialisé.

Prévenir le paludisme

Les régions dans lesquelles sévit le paludisme sont classées en trois groupes selon le niveau de chloroquinorésistance et il existe donc divers traitements préventifs selon le niveau.

Groupe 1 (pas de chloroquinorésistance)

Groupe 2 (zone de chloroquinorésistance)

Groupe 3 (zone de prévalence élevée de chloroquinorésistance ou de multirésistance)

Cette maladie tropicale se transmet par un moustique (famille des Anophèles) qui attaque principalement lorsque le soleil se couche. En plus d’une prophylaxie anti-paludisme, il est fortement conseillé de porter des vêtements couvrants et imprégnés d’anti-moustique, d’appliquer du répulsif toutes les 2 à 5h selon la concentration du produit utilisé et la température, de dormir avec une moustiquaire elle-même imprégnée de répulsif.

Prévenir les maladies que transmettent d’autres animaux

Beaucoup d’infections qui n’ont pas de vaccin connu à ce jour ou de traitement préventif sont transmises par les insectes. Il faut donc vous protéger des piqûres pour prévenir d’autres maladies potentielles. Pour se protéger, c’est la même chose que pour le paludisme mais il faut prendre en compte le moment de la journée (protégez-vous 24h/24 pour être sûr).

Pour ce qui est du venin (scorpions, morsure de serpent, contact avec des coquillages venimeux…), il est recommandé de porter des chaussures hautes, fermées et avec un pantalon jusqu’aux pieds, taper le sol avec un bâton et faire du bruit pour éloigner les bêtes, secouer régulièrement vos vêtements et vos affaires, éviter de marcher sans chaussures sur la plage.

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Précautions et règles de conduite : conseils à suivre

Il existe de nombreuses maladies tropicales qui ne peuvent être évitées par la vaccination. Cependant, avec un comportement approprié, vous pouvez aussi réduire le risque d’infection et vous protéger des agents pathogènes.

Hygiène alimentaire

On évoque souvent la tourista comme la maladie à éviter pour passer de bonnes vacances mais il y a aussi l’hépatite A, l’amibiase…Pour prévenir ces maladies, il faut souvent se laver les mains avec du savon, ne boire que de l’eau en bouteille (ouverte devant vous) ou filtrée (paille spéciale, pastilles), peler vous-même vos fruits, bouillir également le lait, ne pas manger de crudité, éviter les glaçons, les coquillages…

Hygiène du corps

Pour éviter les bactéries ou parasites qui sont sur le sol ou dans l’eau, évitez de faire sécher votre linge dehors, marchez avec des chaussures sur la plage, ne vous allongez pas directement sur le sable, ne marchez pas et ne vous baignez pas dans les eaux douces, ne caressez pas les animaux.

Trousse de secours de base

Dans certains pays, vous n’aurez pas facilement accès à une pharmacie, il est donc impératif d’avoir une petite trousse de secours sur vous pour des premiers soins. Votre médecin de famille pourra vous prescrire quelques médicaments préventifs ou curatifs que vous emporterez avec vous.

N’oubliez jamais que certains endroits peuvent être peu accessibles aux secours avec des moyens d’évacuation limités ou inexistants selon où vous vous trouvez.

Comment se renseigner

Sur le site du Département des Affaires Etrangères, vous trouverez de nombreuses informations actualisées avec les recommandations officielles en matière de risques sanitaires.

Vaccins internationaux

Vous trouverez des informations utiles sur le site de l’Office Fédéral de la Santé Publique.

Assurance voyage pour des vacances sans soucis
 

Pour préparer au mieux votre voyage sous les tropiques, nous vous recommandons une assurance voyage. Cela vous protège des coûts élevés si quelque chose d’imprévu se produit.

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